Leģētais tērauds ir tērauds, kas ir leģēts ar dažādiem elementiem kopumā no 1,0% līdz 50% no svara, lai uzlabotu tā mehāniskās īpašības. Leģētie tēraudi ir sadalīti divās grupās: zems leģēts tērauds un augsts leģēts tērauds. Atšķirība starp abiem tiek apstrīdēta. Smits un Hašemi definē atšķirību 4,0% apmērā, bet Degarmo u.c. to definē 8,0% apmērā. [1] [2] Visbiežāk frāze "leģēts tērauds" attiecas uz mazleģētiem tēraudiem.
Stingri runājot, katrs tērauds ir sakausējums, bet ne visus tēraudus sauc par "leģētiem tēraudiem". Vienkāršākie tēraudi ir dzelzs (Fe), kas leģēts ar oglekli (C) (apmēram 0,1% līdz 1%, atkarībā no veida) un nekas cits (izņemot nenozīmīgas pēdas ar nelieliem piemaisījumiem); tos sauc par oglekļa tēraudiem. Tomēr termins "leģēts tērauds" ir standarta termins, kas attiecas uz tēraudiem ar citiem leģējošiem elementiem, kas pievienoti apzināti papildus ogleklim. Parastie sakausējumi ir mangāns (visizplatītākais), niķelis, hroms, molibdēns, vanādijs, silīcijs un bors. Retāk sastopamie sakausējumi ir alumīnijs, kobalts, varš, cērija, niobijs, titāns, volframs, alva, cinks, svins un cirkonijs.
Tālāk ir aprakstīta virkne uzlabotu īpašību leģētajos tēraudos (salīdzinot ar oglekļa tēraudiem): izturība, cietība, izturība, nodilumizturība, izturība pret koroziju, cietība un karstā cietība. Lai sasniegtu dažas no šīm uzlabotajām īpašībām, metālam var būt nepieciešama termiskā apstrāde.
Lai gan leģētie tēraudi ir izgatavoti gadsimtiem ilgi, to metalurģija nebija labi saprotama, līdz deviņpadsmitā gadsimta progresīvā ķīmijas zinātne atklāja to kompozīcijas. Agrāko laiku leģētie tēraudi bija dārgas greznības, kas izgatavotas pēc "slepeno recepšu" modeļa un kaltas tādos instrumentos kā naži un zobeni. Mūsdienu leģētie tēraudi mašīnu laikmetā tika izstrādāti kā uzlaboti instrumentu tēraudi un kā jauni pieejami nerūsējošie tēraudi. Mūsdienās leģētie tēraudi tiek izmantoti visdažādākajos pielietojumos, sākot no ikdienas rokas darbarīkiem un galda piederumiem līdz ļoti prasīgiem lietojumiem, piemēram, reaktīvo dzinēju turbīnu lāpstiņās un kodolreaktoros.
Dzelzs feromagnētisko īpašību dēļ daži tērauda sakausējumi atrod svarīgus pielietojumus, kur to reakcija uz magnētismu ir ļoti svarīga, tostarp elektromotoros un transformatoros。
